Sabemos que o avanço da tecnologia trouxe um alto custo para a natureza. É mais comum uma pauta da preservação ambiental ligada a diminuição da emissão de poluentes gasosos como o CO2 na atmosfera, ou ainda a diminuição das queimadas, que além de um ataque direto a fauna e flora, também concorrem para o aumento da emissão de CO2.

Mas existem ainda outros poluentes que devem ter especial atenção. Um destes poluentes é o plástico. Embora o descarte de plásticos na natureza e seus impactos já sejam discutidos amplamente a décadas, duas novas preocupações mostram o perigo direto destes produtos para os ser humano. São os microplásticos e os nanoplásticos.

Microplásticos
São um dos principais poluentes dos oceanos. A lavagem de roupas e tecidos é uma das principais fontes de microplásticos, que são liberados na forma de microfibras. Microplásticos também podem ser encontrados em alimentos, como carne e frutos-do-mar. No corpo humano, já foram encontrados em partes expostas ao ambiente, como pulmões, boca, anus, placenta e útero. A exposição contínua a microplásticos e seus aditivos químicos pode causar danos cardíacos, distúrbios endócrinos e redução da fertilidade.

Nanoplásticos
Podem ser introduzidos no meio ambiente por meio da lavagem de roupas, cosméticos, produtos de higiene, tintas, pesca fantasma, descarte incorreto, entre outros. Os nanoplásticos podem incorporar partículas tóxicas, entrar na cadeia alimentar, causar poluição química, retardar o crescimento de plantas, apresentar riscos para a vida animal e provocar prejuízos à saúde humana. Alguns estudos sugerem que os nanoplásticos podem ser um fator de risco para doenças cardíacas.

Quando escapa para o meio ambiente, o nanoplástico atua como captador de poluentes orgânicos persistentes (POPs) altamente nocivos. Dentre esses poluentes estão os PCBs, os pesticidas organoclorados, o DDE e o nonilfenol. Os POPs são tóxicos e estão diretamente ligados a disfunções hormonais, imunológicas, neurológicas e reprodutivas. Eles ficam durante muito tempo no ambiente e, uma vez ingeridos, têm a capacidade de se fixarem na gordura do corpo, no sangue e nos fluidos corporais de animais e humanos.

Ingerir nanoplásticos contaminados não é muito difícil, já que essas partículas estão presentes no meio ambiente desde o final da Segunda Guerra. Na Indonésia, trabalhadores da pesca já estão consumindo mexilhões contaminados por plásticos. Mas não é somente na Indonésia, no Reino Unido e na Austrália, os mexilhões também estão contaminados por essas partículas.